1989年に京都競馬場の芝1600mの5歳（現4歳）以上の別定の混合のオープン特別競走、シルクロードステークスとして施行されたのが始まり。

1990年には現在の芝1200mに変更、

1996年に同条件で混合の指定の重賞競走として新設され、

第1回は現在同様に京都競馬場の芝1200mで施行された。

2002年には負担重量がハンデキャップになると共に指定競走から除外、

地方所属の競走馬は出走ができなくなり、

2006年からは混合競走から国際競走に指定された。

1996年からGIに昇格した高松宮杯（現高松宮記念）の前哨戦として施行されたが、

2000年に高松宮記念の開催時期が3月に変更されると同時に、

本競走と阪急杯の開催順が入れ替わった事により、

高松宮記念路線（古馬短距離路線）の開幕戦として占う競走として位置付けされている。